1. Black Ivory – Café exclusif Elephant
Prix au kilo : environ 2 800 €
Origine : Hôtels Anantara aux Maldives &et la Thaïlande
Black Ivory est sans doute le café le plus exclusif au monde. Pour produire un seul kilogramme, les éléphants consomment environ 35 kg de cerises de café. Lors de leur digestion, les enzymes décomposent les protéines des grains, conférant au café une note délicate, légèrement amère. Les grains sont cueillis à la main dans les excréments des éléphants, séchés au soleil et torréfiés. Son arôme est doux, chocolaté, avec des notes de noisette et une pointe de fruits rouges. Seuls 225 kg environ sont produits chaque année. Près de 8 % des bénéfices sont reversés à l'Anantara Golden Triangle Elephant Camp, qui assure les soins vétérinaires et l'alimentation des éléphants. Un café d'exception pour les connaisseurs qui apprécient l'exclusivité et le développement durable.
2. Café Misha – Café issu de la transformation Coati
Prix au kilo : jusqu'à 1 400 €
Origine : Pérou
Les cerises de café sont consommées par les coatis (Misashos) et excrétées partiellement digérées. Dans leur estomac, les grains rencontrent des fruits comme l'ananas ou la papaye, dont les arômes se retrouvent subtilement dans le café. Après la récolte, les grains sont torréfiés à environ 220 °C afin d'éliminer tout résidu et bactérie avant le conditionnement. Le café Misha se caractérise par de légères notes fruitées et une acidité modérée.
Les grains de café transformés sont principalement expédiés aux États-Unis, en Europe et aux Émirats arabes unis, ce qui en fait un produit rare et exclusif.
3. Kopi Luwak – Le célèbre café au chat
Prix au kilo : 800 à 1 200 € (torréfié à partir d'environ 230 €)
Origine : Indonésie
Le Kopi Luwak, également connu sous le nom de « café de chat », est l'un des cafés les plus célèbres et les plus chers au monde. Son nom provient des civettes, des animaux nocturnes. Les luwaks, qui consomment les cerises de café mûres et excrètent les grains après digestion.
Lors de la digestion dans les intestins, les grains de café sont exposés à des enzymes qui modifient leur structure chimique. Le café perd ainsi de son amertume, mais acquiert une saveur particulièrement douce, sirupeuse, riche et légèrement terreuse, avec des notes de chocolat. De plus, le Kopi Luwak est moins acide que les cafés traités de manière conventionnelle.
Le prix élevé s'explique par le processus de production complexe et la disponibilité limitée, mais la forte demande a aussi un revers : de nombreux habitants ont commencé à capturer des civettes sauvages et à les entasser dans des cages exiguës pour augmenter la production. Selon les organisations de protection animale, des dizaines de milliers d'animaux sont détenus dans des conditions déplorables et gavés. Toute personne souhaitant déguster ce café devrait donc privilégier un café issu d'une cueillette sauvage certifiée afin d'éviter toute souffrance animale.
4. Excelsa Coffee – Le rare grain africain
Prix au kilo : environ 200 €
Origine : Tchad, Afrique centrale
Le café Excelsa est une véritable rareté. Découvert en 1904 au lac Tchad, en Afrique centrale, il est aujourd'hui quasiment éteint et représente moins de 1 % de la production mondiale de café.
Ces plants robustes, qui peuvent atteindre 20 mètres de hauteur, sont extrêmement résistants et prospèrent même dans les régions arides. Les cerises de café mettent exceptionnellement 12 à 14 mois à mûrir, ce qui contribue à leur saveur intense.
Le café Excelsa est connu pour son caractère fort, terreux et légèrement amer, souvent avec une note fumée prononcée.Grâce à sa saveur assez prononcée, l'Excelsa est souvent mélangé à d'autres grains pour créer des assemblages plus équilibrés – une découverte intéressante pour les amateurs de café en quête d'un produit extraordinaire.
5. Jamaica Blue Mountain – L'élégance douce des Caraïbes
Prix au kilo : jusqu'à 150 €
Origine : Montagnes Bleues, Jamaïque
Le café Jamaica Blue Mountain compte parmi les meilleures variétés d'Arabica au monde. Il pousse exclusivement dans les Blue Mountains de Jamaïque, à des altitudes comprises entre 550 et 1 700 mètres.
Le microclimat unique de la région – L'humidité élevée, les brises marines ascendantes et l'épais brouillard de montagne limitent l'ensoleillement des caféiers. De ce fait, les cerises de café mûrissent beaucoup plus lentement, ce qui leur confère un arôme unique, doux et équilibré, avec de subtiles nuances sucrées, des notes florales et une délicate saveur fruitée.
En raison des conditions de culture difficiles et de la superficie limitée où elle est cultivée, la Jamaïque Blue Mountain est considérée comme une véritable rareté. Seule une petite quantité peut être exportée chaque année, certifiée et conditionnée dans des fûts de bois traditionnels.
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6. Café de Sainte-Hélène – Le café historique de l'île
Prix au kilo : 150–200 €
Origine : Île de Sainte-Hélène, Atlantique Sud
L'histoire de ce café commence en 1733, lorsque la Compagnie britannique des Indes orientales achemine des graines de café du port yéménite de Mocha jusqu'à l'île isolée de Sainte-Hélène, dans l'Atlantique Sud. Le climat volcanique et les sols fertiles s'avèrent idéaux pour sa culture.
Sainte-Hélène est surtout connue pour avoir été le lieu d'exil de Napoléon, qui aurait beaucoup apprécié le café local. En raison de la superficie réduite de l'île – elle ne mesure que 15 km de long et 11 km de large – la production reste limitée à ce jour.
Ce café est récolté exclusivement à la main et transformé selon les principes de l'agriculture biologique. Dès 1839, il était considéré à Londres comme « le meilleur café du monde ». Après une longue interruption, sa culture a repris en 1994.
Côté goût, le café de Sainte-Hélène impressionne par ses fines notes de noisette, de chocolat et d'amande, ainsi que par sa subtile acidité – un plaisir doux mais complexe.
7. Hawaii Kona – Luxe volcanique
Prix au kilo : environ 100 €
Origine: Grande Île, Hawaï, États-Unis
Le café Kona d'Hawaï pousse sur les pentes volcaniques fertiles de la Grande Île. La région de culture, connue sous le nom de ceinture du café Kona, s'étend sur environ 30 km de long et 3 km de large, et se situe entre 250 et 850 mètres d'altitude.
Le sol volcanique, associé à un climat doux et humide, offre des conditions idéales pour les délicats plants d'Arabica. La récolte se fait exclusivement à la main, un processus qui exige beaucoup de main-d'œuvre.
Le rendement est faible : seulement 3 300 tonnes environ sont produites par an, contre des millions de tonnes au Brésil. Le prix d’environ 100 € le kilogramme reflète à la fois sa rareté et le coût élevé de la main-d’œuvre à Hawaï.
Côté goût, le café Kona est corsé et onctueux, avec des notes de chocolat, de caramel, de cannelle et de baies – une véritable expérience pour les gourmets.
8. Geisha Coffee – La reine des arabicas
Prix au kilo : environ 80 €
Origine : Panama (à l'origine Éthiopie)
Le café Geisha est originaire d'Éthiopie, mais a été introduit au Panama dans les années 1960. C'est là qu'on a découvert que la plante développe tout son arôme à des altitudes supérieures à 1 600 mètres.
Le plant de Geisha est délicat et produit moins de fruits que les autres variétés d'Arabica.Leur rareté et leur goût exceptionnel en font un produit très prisé lors des ventes aux enchères internationales – en 2010, un lot de fèves de café Geisha non torréfiées a atteint plus de 380 € le kilogramme.
Le café Geisha possède un arôme exceptionnellement riche, avec des notes de bergamote, de jasmin, de fruits rouges, d'agrumes et de mangue – presque comme un thé raffiné. Aujourd'hui, il est considéré comme l'un des cafés de spécialité les plus élégants au monde.
