Café d'Asie

Depuis des siècles, une grande variété de cafés est cultivée dans divers pays d'Asie. Souvent, tous les cafés asiatiques sont regroupés car, mis à part la production de grains de Robusta bon marché et transformés, ils ne représentent qu'une faible part du marché mondial. Pourtant, un examen plus approfondi révèle que l'Asie, et notamment les pays qui ne lui sont pas directement associés, produisent également une gamme diversifiée de cafés de spécialité.

Les principaux pays producteurs de café en Asie sont :

• Inde
• Chine
• Vietnam
• Thaïlande
• Papouasie-Nouvelle-Guinée
• Australie
• et de nombreuses îles indonésiennes

Inde

Bien que l'Inde possède désormais une culture du café bien à elle et produise des quantités croissantes de café, le thé demeure la boisson nationale. Les gigantesques plantations de thé, magnifiquement aménagées, d'Inde et du Sri Lanka sont mondialement réputées.

L'Inde est surtout connue pour son café de mousson. Dans les hauts plateaux de ce vaste pays, on cultive aussi bien l'Arabica que le Robusta, et notamment des cafés de spécialité prisés dans le monde entier. S'inspirant des méthodes traditionnelles de culture du thé, les plantations pratiquent souvent la culture associée. Dans les régions tropicales, les caféiers et les théiers prospèrent particulièrement bien à l'ombre d'arbres tels que les bananiers, les figuiers, les manguiers, les poivriers, les girofliers ou les canneliers. Cette situation rend les plants plus résistants aux maladies courantes dans les monocultures d'autres pays.

Le café indien est surtout connu pour son café de mousson. Lors des longs trajets maritimes vers l'Europe, les grains de café vert étaient exposés à l'humidité pendant des mois dans les cales des navires, en raison du climat tropical et des pluies de mousson. La lente fermentation modifiait leur saveur. Selon les goûts, le café de mousson est décrit comme allant de très doux à légèrement moisi. Il reste très populaire aujourd'hui.

Chine

À l'instar de l'Inde, la Chine est avant tout un pays consommateur de thé. Toutefois, depuis une vingtaine d'années, la popularité des produits occidentaux, notamment du café, ne cesse de croître. Statistiquement, les Chinois ne consomment qu'environ trois tasses de café par habitant et par an, mais l'essor de la classe moyenne fait rapidement augmenter la demande de café en grains frais.

De plus en plus d'agriculteurs délaissent le thé au profit du café. Cependant, sa culture étant encore balbutiante, la qualité de la plupart des cafés produits localement laisse à désirer. Une grande partie est transformée par de grandes entreprises en café instantané destiné au marché intérieur.

Néanmoins, les conditions de culture idéales et le travail acharné des petits agriculteurs des hauts plateaux chinois pourraient bientôt permettre de produire des cafés de haute qualité.

Vietnam

Malgré sa taille relativement modeste, le Vietnam est aujourd'hui le deuxième producteur mondial de café après le Brésil. La RDA et la Banque mondiale ont joué un rôle déterminant dans ce succès, en favorisant la reconstruction et la culture du café après la guerre du Vietnam. Cela a permis une expansion rapide de la production en peu de temps.

Le Vietnam est surtout connu pour son café Robusta, même si, malheureusement, sa qualité n'est pas toujours optimale. Les plants de Canephora qui produisent les grains de Robusta sont moins exigeants que ceux d'Arabica, ce qui s'est avéré avantageux pour la reconstruction d'après-guerre : même des agriculteurs inexpérimentés ont pu produire un café acceptable dans de nombreuses régions.

Bien que le Robusta représente aujourd'hui environ 90 % du café vietnamien, des Arabicas de grande qualité et d'autres cafés de spécialité sont également produits dans les hauts plateaux tropicaux du Vietnam. Les conditions de culture dans ce pays montagneux sont quasi idéales pour le café dans de nombreuses régions. Une grande partie du café vietnamien est utilisée pour la production de capsules, de dosettes et surtout de café instantané.

La méthode traditionnelle de préparation du café vietnamien est également reconnue internationalement : un café filtre très fort est infusé puis mélangé à du lait concentré épais et du sucre. Il est généralement servi dans un petit sachet plastique avec une paille, les gobelets en plastique ou en papier étant trop chers.

Thaïlande

La Thaïlande est l'un des producteurs de café relativement jeunes d'Asie.

De l'opium au café

L'ancien « Triangle d'or de l'opium » est situé dans le nord de la Thaïlande. La culture du café en Thaïlande n'a débuté que dans les années 1970, lorsque le gouvernement de l'époque a lancé une initiative visant à offrir aux cultivateurs d'opium du nord une source de revenus alternative. La tribu Akha, vivant dans les montagnes du village de Doi Chaang, a bénéficié d'un soutien pour la création d'une plantation de café. L'ONU et la cour royale thaïlandaise ont contribué à la mise en œuvre de ce projet.

Environnement et culture du café en harmonie

Il convient de souligner la mise en œuvre écologique et durable du projet : la forêt existante n’a pas été défrichée, mais intégrée aux plantations. De grands arbres d’ombre de diverses espèces forment un système symbiotique avec les caféiers. Même les zones autrefois dévastées par la surexploitation ont d’abord été reboisées d’arbres fruitiers, puis plantées de caféiers. Cette diversité accroît considérablement la résistance des caféiers aux intempéries, aux maladies et aux ravageurs.

Les pentes montagneuses de Thaïlande s'étendent entre 1 500 et 1 700 mètres d'altitude. Le climat y est doux et constant, avec de faibles variations de température : des conditions idéales pour le café Arabica. La récolte se fait exclusivement à la main. Seules les cerises de café parfaitement mûres sont cueillies entre mi-novembre et mi-mars.

La coopérative fonctionne selon un système de gestion de la qualité qu'elle a elle-même développé, comprenant près de 50 étapes de travail définies, dont la culture, la récolte, le lavage, le séchage et le stockage. Aujourd'hui, la Thaïlande figure parmi les 20 plus grands producteurs de café, et la variété Arabica Doi Chaang est considérée comme l'un des meilleurs grains de café au monde.

Caractéristiques de DOI CHAANG

Ce café est équilibré, harmonieux et doux, tout en étant expressif et complexe en bouche. Son bouquet mêle des arômes exotiques à de subtiles notes épicées, complétées par des touches de pain frais, de pistache, de cacao et de caramel. Une légère acidité vient parfaire l'expérience gustative. En bouche, il est doux, onctueux et corsé.

Étant le seul torréfacteur en Italie, il utilise ORO Caffè cette excellente variété au ORO Caffe DOI CHAANG.

Au-delà du commerce équitable

Le commerce équitable est un bon début – mais ce n'est qu'un début. Au-delà du commerce équitable Cela va bien au-delà du simple fait de payer plus cher son café. L'entrepreneur et visionnaire thaïlandais Wicha Promyong et l'homme d'affaires canadien John Darch ont permis à une tribu montagnarde d'un village reculé de Thaïlande, marquée par la pauvreté et les difficultés, d'acquérir une renommée internationale grâce à son café Doi Chaang. Ils ont créé les conditions nécessaires à l'intégration de cette communauté isolée dans le commerce mondial du café de spécialité éthique.

Autrefois illettrés et appauvris, les Akha, peuple montagnard dépendant des trafiquants de drogue et privé de son habitat par la déforestation, ont conquis leur liberté. Ce peuple, profondément marqué par un traumatisme culturel, a réussi sa reconversion, passant de la culture du pavot à opium à celle d'une culture aujourd'hui répandue dans le monde entier.

L’histoire de la Doi Chaang Coffee Company montre aux consommateurs de café consciencieux que des modèles commerciaux plus équitables sont possibles – des modèles qui vont au-delà du commerce équitable.La coopérative réinvestit tous ses revenus afin d'améliorer continuellement les conditions de vie de la communauté locale – un projet qui, espérons-le, fera jurisprudence.

Indonésie

La plupart des îles tropicales d'Indonésie offrent des conditions idéales pour la culture du café. Les plants d'arabica y ont été introduits par les colons néerlandais au XVIIe siècle. Aujourd'hui, l'Indonésie est le quatrième producteur mondial de café. Les plantations ont subi de lourdes pertes en raison de la rouille du caféier, une maladie dévastatrice qui a ravagé une grande partie des zones cultivées en arabica.

Depuis, les agriculteurs indonésiens cultivent principalement du café Robusta ; les plants de Canephora sur lesquels ils poussent sont plus résistants à la rouille du caféier et moins exigeants sur le plan environnemental. La plupart des produits Robusta du pays sont de qualité médiocre, voire faible, et sont principalement transformés en café instantané ou autres produits bon marché.

L'Indonésie est également réputée pour ses cafés de spécialité de renommée mondiale. Le Mandheling Arabica de Sumatra est prisé pour son corps exceptionnel. De plus, le Kopi Luwak, élaboré à partir de miel de chat sauvage, est originaire d'Indonésie – un autre exemple de la qualité et de l'excellence des cafés du pays.