Café d'Amérique centrale et des Caraïbes

La plupart des pays des Caraïbes et d'Amérique centrale sont surtout connus pour leurs plages de sable blanc et leurs eaux turquoise. Pourtant, peu savent que nombre de ces régions tropicales abritent également certains des cafés de spécialité les plus réputés au monde. Le climat tropical de ces paradis équatoriaux est non seulement idéal pour le tourisme, mais aussi pour la culture du café. Pour beaucoup de ces petits pays, souvent économiquement fragiles, le café est une source de revenus essentielle, un moyen d'attirer des capitaux et d'assurer la subsistance de leurs populations. Aujourd'hui, plusieurs nations dépendent de la culture de cet « or noir ».

Costa Rica

Terre et peuple

Ce n'est pas sans raison que le Costa Rica est surnommé la « Suisse de l'Amérique latine ». Comparé à ses voisins, le pays a entrepris très tôt des réformes sociales et peut se targuer d'une démocratie longue et stable. Situé entre le Nicaragua et le Panama, entre la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique, le Costa Rica est considéré comme le pays le plus progressiste de la région. Plus d'un quart de son territoire est aujourd'hui protégé et la quasi-totalité de son énergie provient de sources renouvelables. L'éducation y est très valorisée et, comparé à ses voisins, le Costa Rica est également considéré comme une destination touristique particulièrement sûre.

Situé sous l'équateur, le Costa Rica bénéficie d'un climat tropical tout au long de l'année, caractérisé par des saisons sèches et humides bien distinctes. Grâce à la diversité des conditions climatiques de part et d'autre de la cordillère centrale, à ses nombreux hauts plateaux, ses forêts tropicales humides, ses marais et ses plages de sable blanc, le Costa Rica offre des conditions idéales pour la culture du café.

La culture du café au Costa Rica

Le Costa Rica est réputé pour ses diverses variétés de café Arabica, de bonne à très bonne qualité. Certaines variétés exceptionnelles, comme la Caturra et la Villa Sarchí, y sont cultivées presque exclusivement. Le ministère de l'Agriculture, soucieux de progrès, a totalement interdit la culture du Robusta, souvent considéré comme inférieur, et impose des exigences de plus en plus strictes aux caféiculteurs. À l'instar de la banane, principal produit d'exportation du pays, les normes de production du café sont en constante progression. La protection de l'environnement, le développement durable et l'abandon des pesticides et des engrais chimiques figurent parmi les objectifs à long terme du gouvernement.

Le Costa Rica, pays d'une grande diversité, compte des centaines de variétés et de cultivars de café Arabica. Les pentes fertiles des volcans, dont les sols sont particulièrement riches en nutriments grâce aux cendres volcaniques, sont très prisées des agriculteurs. On trouve dans les montagnes de petites coopératives et des exploitations familiales qui cultivent leur propre café. Aujourd'hui, le café est le deuxième produit d'exportation du Costa Rica, principalement vers les États-Unis, l'Allemagne et d'autres pays européens.

Les cafés du Costa Rica

Mettre tous les cafés du pays dans le même panier ne rendrait pas justice à la diversité et aux caractéristiques propres aux variétés cultivées au Costa Rica. Par exemple, un café 100 % Arabica d'origine unique du Costa Rica… Caffè New York Les grains de café torréfiés du Costa Rica sont rares. Pourtant, de nombreux mélanges italiens contiennent des grains provenant de ce pays ensoleillé. Ils sont surtout réputés pour leurs arômes délicats et complexes : une belle structure, des notes fruitées, une acidité douce et une finale harmonieuse – le Costa Rica a tout pour plaire.

En raison de l'humidité élevée, les fèves sont transformées humides ou semi-sèches après la récolte – selon la région – entre juillet et février.Bien que le pays dans son ensemble soit très développé, notamment dans les régions montagneuses accidentées, la plupart des haricots sont cueillis à la main et souvent triés manuellement également.

République dominicaine

La République dominicaine, surtout connue comme destination de vacances paradisiaque, a découvert la culture du café au début du XVIIIe siècle grâce aux puissances occupantes de l'époque. Longtemps, cependant, ce pays, qui partage l'île d'Hispaniola avec son voisin Haïti, a été devancé par ce dernier en matière de production de café.

Haïti assurait autrefois près de la moitié de la production mondiale de café. Cependant, après avoir obtenu son indépendance de l'Espagne, le pays s'est rapidement appauvri et sa production a chuté brutalement. D'autres pays, qui industrialisaient de plus en plus leur culture, ont alors pu s'emparer du marché, notamment la République dominicaine, au cadre idyllique.

La culture du café en République dominicaine

Ce petit État insulaire, niché entre la mer des Caraïbes et l'océan Atlantique, bénéficie d'un climat tropical et de vastes chaînes de montagnes, offrant des conditions idéales pour la culture du café Arabica. Si le nord du pays attire principalement les touristes, certaines des variétés les plus prisées de cette plante s'épanouissent sur les pentes des montagnes, qui culminent jusqu'à 3 000 mètres d'altitude.

Longtemps, la culture du café a été éclipsée par celle de la canne à sucre ; les grandes plantations étaient rares. Le relief montagneux et difficile d’accès a favorisé la formation de nombreuses petites exploitations familiales, qui se sont regroupées en coopératives et s’efforcent collectivement de produire des cafés de première qualité.

Les concours nationaux, où les producteurs de différentes régions présentent leurs meilleurs cafés, favorisent la diversité et améliorent la qualité des produits. Les Dominicains sont attachés à la production de cafés de spécialité de haute qualité et sont fiers de leurs réalisations, notamment au cours des deux dernières décennies. Le commerce du café prend une importance croissante et l'engouement pour cet « or noir » se développe également dans le pays. Les Dominicains sont désormais les deuxièmes plus grands consommateurs de leur propre café après les États-Unis.

Les cafés de la République dominicaine

Les variétés Ocoa et Juncalito de l'Arabica sont particulièrement réputées et prisées des connaisseurs pour leur douceur équilibrée et leurs arômes de noisette et de chocolat. Il est à noter que la majorité du café produit en République dominicaine est issue de l'agriculture biologique et certifiée commerce équitable.

Au fait : la République dominicaine n'est pas seulement célèbre pour son café, mais aussi pour son chocolat de première qualité !

Le Salvador

« Strictly High Grown » est le meilleur café que le Salvador puisse offrir. Même s'il ne peut pas toujours rivaliser avec la qualité du Costa Rica ou du Guatemala, ce petit pays se fait de plus en plus un nom.

Le Salvador a une superficie comparable à celle du Land allemand de Hesse et compte environ sept millions d'habitants, ce qui en fait le pays le plus densément peuplé d'Amérique centrale. Il offre de nombreux attraits touristiques : des plages idylliques sur la côte Pacifique, des forêts tropicales denses, des montagnes spectaculaires, des cascades et une culture vibrante.

Quiconque emprunte la sinueuse Ruta de Las Flores se rend vite compte que la culture du café est profondément ancrée dans la culture locale. Les agriculteurs sont fiers des grains qu'ils produisent.

La culture du café au Salvador

Le Salvador est un pays très montagneux. Les infrastructures nécessaires à la culture industrielle du café y sont largement inexistantes, ce qui explique pourquoi le café est cultivé presque exclusivement par de petits exploitants et que la plupart des travaux soient effectués manuellement. Les engrais chimiques, trop coûteux par rapport aux revenus des agriculteurs, sont généralement proscrits. À la fin du XIXe siècle…Au XIXe siècle, le Salvador était le premier producteur mondial de café, et cette boisson est devenue partie intégrante de sa culture. Aujourd'hui encore, la culture du café est considérée comme un art : les agriculteurs accordent une grande importance à la qualité et obtiennent régulièrement des récoltes exceptionnelles.

Seuls les caféiers Arabica sont cultivés, principalement sur les versants de la région d'Apaneca-Llamatepec, face à l'océan Pacifique. Les fortes variations de température rendent la culture difficile à l'intérieur des terres, le Salvador étant réputé pour son climat particulier. Les principales variétés cultivées sont le Bourbon, le Pacas et le Pacamara. En raison des pentes parfois très abruptes, l'érosion des sols peut poser problème en monoculture. L'association avec des bananes, des arbres fruitiers et d'autres cultures permet de réduire l'érosion et de fournir l'ombre nécessaire à la croissance de nombreuses variétés de café.

Les cafés du Salvador

Les cafés salvadoriens sont réputés pour leur harmonie et leur douceur. Leurs arômes varient du chocolat et des agrumes à une douce saveur fruitée. Grâce à leur acidité maîtrisée et à leur agréable finale persistante, ce café est aujourd'hui apprécié dans le monde entier.

Guatemala

Le Guatemala est un pays profondément marqué par la guerre civile. Bien que la situation se soit quelque peu stabilisée aujourd'hui, le pays subit encore les conséquences des troubles. Avant la guerre civile, le Guatemala était réputé pour son excellent café. Cependant, de nombreuses zones de culture ont été détruites, et le pays s'efforce aujourd'hui, lentement mais sûrement, de retrouver son savoir-faire d'antan en matière de culture du café. Le café est une branche importante de l'agriculture, et sa production est essentielle à la culture du café. Le tourisme et l'industrie textile ont été surpassés.

Culture du café au Guatemala

La bonne réputation du café guatémaltèque a incité les États-Unis à soutenir financièrement la reconstruction de la production. Aujourd'hui, on cultive des variétés d'Arabica plus faciles à commercialiser. Les grains d'Arabica sont greffés sur les racines de plants de Robusta détruits pendant la guerre, combinant ainsi la robustesse du Coffea canephora à la haute qualité des grains d'Arabica.

Plus de la moitié du pays est montagneuse. Le volcan Tajumulco, point culminant de l'Amérique centrale, offre notamment des conditions idéales pour la culture du café grâce à la fertilité des cendres volcaniques, un climat tropical et des précipitations suffisantes. Les principales variétés cultivées sont le Bourbon et le Caturra, tandis que le Robusta est également cultivé en plus petites quantités dans les plaines.

Les cafés du Guatemala

En raison de la diversité des régions et des conditions de culture, le café guatémaltèque ne peut être décrit de manière générale. Le café d'Antigua est particulièrement apprécié. Les cafés guatémaltèques typiques se caractérisent par des notes épicées et fumées, et parfois une acidité prononcée. Ils sont appréciés pour leur intensité et leur corps robuste : leur saveur persiste en bouche sans devenir désagréable. Selon la région de culture, on peut y déceler de nombreux arômes ; des notes de chocolat, de caramel ou des nuances fruitées sont fréquentes.

Hawaii

Hawaï est réputée pour bien des choses : le surf, ses eaux turquoise, ses plages de sable blanc et ses fêtes sous les cocotiers. Ce qui est moins connu, en revanche, c’est qu’Hawaï est la seule région productrice de café au monde appartenant à un pays industrialisé occidental. Le caféier a été introduit du Brésil au 50e État américain et y a été cultivé dès 1817.

Au départ, la culture du café s'avéra difficile, et par la suite, de nombreuses plantations furent touchées par des ravageurs. Vers la fin du XIXe siècle, la plupart des plantations de café durent céder la place à la canne à sucre. Les quelques personnes qui persistèrent avec ténacité dans la culture du café comprirent rapidement que les conditions à Hawaï étaient idéales pour cette culture.Après la stabilisation des prix sur le marché mondial à la suite de la Seconde Guerre mondiale, la culture du café à Hawaï a véritablement connu un essor considérable.

La culture du café à Hawaï

Hawaï se compose de plusieurs petites îles d'origine volcanique. Grâce à son climat tropical et à ses après-midis généralement nuageux, l'archipel offre des conditions idéales à la culture du café. De fait, Hawaï est l'une des régions productrices de café les plus performantes au monde ; nulle part ailleurs les exigeants plants d'Arabica ne prospèrent aussi bien. Ceci est dû à la fertilité exceptionnelle du sol volcanique et à un climat idéal.

On y cultive des cafés Arabica des variétés Caturra et Typica, ainsi que le célèbre café Kona. Ce dernier est cultivé sur une parcelle de seulement 30 mètres sur 3, sur la « Grande Île » d'Hawaï, et se distingue par la taille inhabituelle et la qualité exceptionnelle de ses grains. À plus de 100 euros le kilogramme, il figure parmi les cafés les plus chers au monde.

Les autres cafés des îles hawaïennes sont également très chers. Hawaï faisant partie des États-Unis, les salaires des ouvriers agricoles, ainsi que les prix des engrais, des machines et du transport, sont alignés sur les tarifs américains. La production de café y est donc très coûteuse. C'est pourquoi, du fait de cette exclusivité, le café hawaïen est rarement présent dans les mélanges expresso classiques.

Les cafés d'Hawaï

Les grains de café Kona sont réputés pour leur saveur particulièrement riche et onctueuse. Leurs arômes uniques, tels que la cannelle, le chocolat au lait, le caramel et les fruits secs, en font le café le plus captivant de l'archipel. Les véritables connaisseurs ne jurent que par la méthode d'infusion à froid.

Honduras

Le Honduras est le principal pays producteur de café d'Amérique centrale. Avec ses temples mayas, sa côte caraïbe, ses forêts tropicales denses et ses sites de plongée de renommée mondiale, le pays attire les touristes. Cependant, la situation politique rend le tourisme et la culture du café difficiles : l'instabilité et la criminalité pèsent sur ce pays déjà relativement pauvre. Environ 80 % de la population vit sous le seuil de pauvreté.

La culture du café au Honduras

Grâce à son climat tropical et à la diversité de ses paysages montagneux, le Honduras offre des conditions idéales pour la culture du café. Celle-ci a débuté dès le début du XIXe siècle, lorsque les colons ont constaté que les hauts plateaux pouvaient produire un café d'une qualité exceptionnelle.

La plupart des plantations de café appartiennent aujourd'hui à de grands exploitants américains. Ces derniers cultivent un café de qualité variable, allant de bon à médiocre, en vastes monocultures. Les fortes précipitations compliquent davantage le traitement à sec, et les mauvais lots sont fréquents. La population locale n'en profite guère : tandis que les grands propriétaires laissent plus de la moitié des terres arables en jachère, de nombreux petits exploitants possèdent trop peu de terres pour subvenir à leurs besoins – certains ne possèdent aucune terre et doivent survivre comme travailleurs migrants. Une initiative de redistribution des terres non cultivées a échoué.

Les cafés du Honduras

Grâce à de jeunes initiatives bénéficiant du commerce équitable, la culture du café au Honduras se développe lentement mais sûrement. Les partenariats directs avec le commerce équitable sont le seul moyen d'assurer un soutien durable, notamment dans cette région. La région de Marcala est particulièrement réputée pour son excellent café. Les Arabicas « de haute altitude », cultivés jusqu'à 2 000 mètres d'altitude, jouissent d'une excellente réputation. Une acidité agréable et des arômes délicats et épicés, tels que des notes de noix, de fruits et de bois, sont caractéristiques des Arabicas honduriens.

Jamaïque

Bien que le café ne représente pas une part importante de l'économie jamaïcaine, il est mondialement connu. Le Jamaica Blue Mountain, en particulier, s'est imposé comme un café de grande qualité et affiche des prix à la hauteur de sa réputation. Quiconque souhaite déguster le deuxième café le plus cher au monde doit s'attendre à débourser plus de 120 € le kilo.

L'histoire du café jamaïcain est étonnamment longue. Dès 1728, le gouverneur de l'époque importa le premier plant sur l'île, et un siècle plus tard, la Jamaïque produisait déjà 15 000 tonnes de café vert. Cependant, divers facteurs, tels que la détérioration des relations commerciales avec les pays importateurs et l'érosion due aux monocultures, entraînèrent un déclin significatif de la production. Aujourd'hui, la Jamaïque exporte principalement du sucre et du rhum et mise sur le tourisme. À la fin du XIXe siècle, des efforts furent entrepris pour redorer le blason du café jamaïcain. Plusieurs lois furent adoptées, aboutissant finalement à la création de l'actuelle Commission du café jamaïcain.

La culture du café en Jamaïque

Les montagnes de la Jamaïque sont parfaitement adaptées à la culture du café. Le pays bénéficie d'un climat tropical et, comparé à de nombreuses autres régions productrices de café, dispose d'infrastructures performantes ainsi que d'une autorité caféière qui veille au strict respect des normes de qualité et de durabilité.

Les variétés Arabica, cultivées principalement dans les montagnes du centre de la Jamaïque, atteignent une qualité exceptionnelle. Outre la variété Typica, le café Blue Mountain est particulièrement réputé et considéré comme le fleuron du café jamaïcain. À l'instar du Champagne, seul le café provenant d'une région clairement délimitée peut porter l'appellation « Blue Mountain ». Il pousse sur les pentes des Blue Mountains, à des altitudes comprises entre 910 et 1 700 mètres. Son nom provient de la brume bleutée qui enveloppe souvent les flancs des montagnes le matin. Cette brume maintient les caféiers au frais et leur assure un microclimat stable.

De ce fait, les cerises de café mettent presque deux fois plus de temps à mûrir, jusqu'à dix mois. Ces cerises, qui poussent ici particulièrement bien, sont cueillies à la main, triées avec soin, évaluées par l'autorité compétente et principalement exportées vers le Japon. Le café Blue Mountain est torréfié exclusivement sur place et, contrairement aux autres cafés, il est transporté dans des fûts en bois plutôt que dans des sacs.

café jamaïcain

Blue Mountain se distingue par une saveur particulièrement riche et captivante. Avec sa rondeur en bouche, sa douce saveur, sa faible acidité et ses nombreux arômes délicats, elle offre une expérience gustative unique.

Cuba

Tout le monde connaît les cigares cubains, mais le café cubain ? En Allemagne, en tout cas, c’est une rareté. L’histoire du café à Cuba est au moins aussi mouvementée que celle du pays lui-même. À la fin du XVIIIe siècle, des troubles et des révoltes d’esclaves ont secoué les Caraïbes. Des paysans français ont été contraints de fuir et ont finalement débarqué à Cuba, emportant avec eux du café et quelques jeunes plants.

On découvrit rapidement que Cuba, avec son climat tropical et ses nombreuses îles montagneuses, offrait des conditions idéales pour la culture du café. C'est ainsi que débuta la production de café cubaine. Jusqu'à la révolution cubaine des années 1950, Cuba exportait de grandes quantités de café, de canne à sucre et de tabac. En raison des embargos commerciaux et de la transformation des relations commerciales mondiales après l'effondrement de l'Union soviétique, les volumes d'exportation diminuèrent considérablement. Aujourd'hui, près des trois quarts du café cubain restent à Cuba.

La culture du café à Cuba

Avec des sols exceptionnellement fertiles et un climat unique dans les vallées et sur les versants montagneux de ses quelque 4 000 îles, majoritairement montagneuses, Cuba offre des conditions idéales pour la culture du café. La plupart des plantations sont principalement composées de plants d'Arabica ; le Robusta est rarement cultivé. Le climat tempéré à moyenne altitude et la diversité des conditions météorologiques, avec un ombrage généreux, garantissent des grains de grande qualité. Cependant, tous les cafés cubains ne sont pas d'excellente qualité : de nombreux petits producteurs sont encore à leurs débuts dans la culture du café et continuent d'apprendre les techniques.

La renaissance de la culture du café à Cuba est principalement due aux programmes de soutien gouvernementaux et à l'aide de pays comme le Vietnam, où la production de café atteint actuellement des niveaux sans précédent. Des quantités importantes n'ont été atteintes que depuis les années 2000.

café cubain

Le café cubain est principalement vendu en Allemagne par de petits producteurs indépendants pratiquant le commerce équitable. On le trouve rarement dans les mélanges expresso classiques. Grâce à des conditions de culture uniques, certains cafés cubains développent des arômes épicés et fumés, évoquant parfois le bois ou le tabac. Le Turquino, un café de spécialité dont la saveur rappelle celle des cigares cubains, est particulièrement réputé.

Les grains d'Arabica de Cuba, qui mûrissent lentement à mi-pente des collines, se caractérisent par leur corps ample et leur acidité subtile. Cette longue maturation leur confère une saveur douce et intense. Les Cubains l'apprécient particulièrement : douce, forte, intense – et surtout, jamais sur le pouce, car le café demeure un luxe relativement onéreux à Cuba, que tout le monde ne peut s'offrir.

Nicaragua

Le Nicaragua a découvert le café en 1790. Un groupe de missionnaires catholiques a apporté quelques plants et cultivé de petites quantités de café pour sa propre consommation. Au siècle suivant, la demande mondiale de café a explosé et les Nicaraguayens ont commencé à en cultiver en quantités exportables. Dès 1870, le café était devenu le principal produit d'exportation du pays.

Comme dans de nombreux pays d'Amérique centrale, la culture du café a été fortement entravée par la guerre civile des années 1980. Les exportations vers les États-Unis ont été interdites et de nombreux propriétaires de grandes plantations ont fui à l'étranger.

La culture du café au Nicaragua

Grâce à son climat subtropical et aux monts Isabelia, situés au centre du pays, le Nicaragua offre des conditions idéales pour la culture du café. Environ deux tiers du café nicaraguayen sont aujourd'hui cultivés dans ces monts. L'arabica est la variété prédominante, notamment les cultivars populaires Bourbon et Pacamara. Les plants proviennent principalement de petites exploitations familiales, appelées fincas, où les caféiers prospèrent dans des systèmes de cultures associées à l'ombre. Nombre de ces fincas sont nichées au cœur des montagnes, parfois même en pleine forêt tropicale ; le transport se fait encore à dos d'animal, car beaucoup d'exploitations sont inaccessibles en voiture. Du fait des conditions de vie rudimentaires et des faibles revenus des agriculteurs, de nombreux cafés de montagne nicaraguayens sont naturellement biologiques : rares sont ceux qui peuvent se permettre l'achat d'engrais ou de pesticides coûteux.

Dans les régions de basse altitude du pays, la situation est quelque peu différente. Après la guerre civile, plusieurs grandes exploitations industrielles de café, appelées haciendas, ont été relancées et plantées de caféiers Arabica et Robusta. L'Allemagne importe de grandes quantités de café nicaraguayen, provenant en grande partie de ces grandes exploitations, même si la qualité n'est pas toujours satisfaisante.

Cafés nicaraguayens

Malgré les difficultés, le Nicaragua produit des cafés exceptionnels, récompensés même lors de concours internationaux. Trouver ces cafés de qualité supérieure peut parfois s'avérer complexe, car la qualité des petites exploitations varie d'une année à l'autre. Les cafés cultivés à l'ombre, qui prospèrent en culture mixte sur les pentes d'Isabela, méritent une attention particulière. Grâce à un microclimat tempéré et ombragé constant, ces grains développent un arôme particulièrement intense. D'une qualité que l'on peut sans conteste qualifier de café de spécialité, ils séduisent par leur agréable douceur, leurs notes de chocolat et de caramel, et leur corps prononcé, le tout avec une faible acidité.

Panama

Le Panama est mondialement connu principalement grâce au canal de Panama. Son climat tropical, son exceptionnelle biodiversité, ses forêts tropicales humides et ses plages de sable blanc attirent également de nombreux touristes.

On ne peut pas vraiment qualifier le Panama de pays caféier classique. Les précieux grains de café y sont arrivés avec les colons au début du XVIIIe siècle et ont depuis été cultivés principalement dans l'ouest du pays. Les exportations de café n'ont jamais atteint des volumes significatifs et, même aujourd'hui, ce petit pays n'en exporte que de faibles quantités. Au même titre que le pétrole, les crevettes, le sucre et d'autres produits d'exportation, le café a acquis une importance croissante ces dernières années et se développe en un secteur économique majeur.

La culture du café au Panama

La majeure partie du café panaméen est cultivée sur de petites plantations. Des familles locales, souvent d'origine européenne, généralement descendantes de familles ayant participé à la construction du canal de Panama et ayant reçu une bonne éducation, exploitent principalement leurs petites fermes dans l'ouest du pays. Il n'existe pas de grandes exploitations industrielles de café au Panama.

Sur les pentes aux sols volcaniques fertiles, on cultive des variétés de café Arabica comme Caturra, Typica ou, plus récemment, Geisha. Dans des cultures mixtes particulièrement diversifiées, associant plantes et animaux indigènes et généralement sans irrigation artificielle, les caféiers prospèrent sur des parcelles relativement petites et produisent parfois des grains de très haute qualité.

Le Panama s'efforce de plus en plus de devenir un pays reconnu pour la qualité exceptionnelle de son café. Les concours nationaux attirent un public international, et de nombreux producteurs privilégient désormais des méthodes de culture biologiques et respectueuses de l'environnement, tout en bénéficiant du commerce équitable direct. Par ailleurs, de nombreux Indiens N'göbe-Buglé, peuple autochtone, travaillent dans les plantations, et leurs conditions de travail et leurs salaires sont supérieurs à la moyenne d'Amérique centrale.

Les cafés du Panama

Le café Geisha éclipse tous les autres cafés panaméens. Café le plus cher du monde, il a fait sensation, notamment en Asie, et a imposé le Panama comme pays producteur de café. Le Geisha est une variété d'Arabica originaire d'Éthiopie, particulièrement résistante à la rouille du caféier. Avec sa palette aromatique spectaculaire et sa texture légère, les grains de Geisha atteignent des prix allant jusqu'à 1 200 dollars le kilogramme. Ses notes particulièrement douces et florales surprennent les amateurs de café, car le Geisha ne ressemble que très légèrement au café classique. C'est précisément ce qui explique son succès dans des pays traditionnellement consommateurs de thé comme le Japon et la Chine.

Même les cafés « ordinaires » du Panama sont décrits comme doux et équilibrés. Avec leur acidité subtile et leurs arômes floraux, ils continueront de ravir les clients internationaux.

Porto Rico

Porto Rico est mondialement connu pour son café. Il y a un peu plus d'un siècle, ce petit État insulaire était le premier producteur mondial de café.Aujourd'hui, le tourisme occupe une place centrale, l'île offrant de superbes plages caribéennes, un niveau de vie élevé et une culture unique. Le café perd de son importance face à l'industrie textile et à la production de rhum et de sucre.

Les principales raisons de cette situation sont la baisse des prix du café ces dernières décennies, alors que d'autres produits ont vu leur valeur augmenter. De plus, Porto Rico, territoire américain, affiche un coût de la vie plus élevé, un système d'éducation et de santé de meilleure qualité que de nombreux autres pays des Caraïbes. Ces salaires élevés rendent la culture du café onéreuse. Récemment, les caféiculteurs ont tenté de relancer la production du café portoricain, mondialement réputé, grâce à des subventions américaines et à des campagnes marketing ingénieuses.

La culture du café à Porto Rico

À Porto Rico, les principales variétés de café Arabica cultivées sont la Typica, la Bourbon et la Catimor. Les plants poussent sur de petites plantations, généralement familiales, selon des systèmes de cultures mixtes bien planifiés. Comparé aux autres pays d'Amérique centrale et des Caraïbes, l'accent est mis sur l'intégration d'un maximum de cultures, ce qui permet d'obtenir une efficacité de plantation supérieure à la moyenne.

Néanmoins, les coûts de production sont très élevés en raison des salaires importants, ce qui rend la culture rentable uniquement pour les cafés de spécialité exceptionnels. Grâce à une culture du café dynamique et à l'afflux de touristes, la consommation de café est élevée sur l'île, mais la production locale ne couvre qu'environ un tiers. Les deux tiers restants sont importés, et seules de petites quantités de café portoricain sont exportées.

café portoricain

Malgré une production en baisse, le café portoricain est très prisé des connaisseurs ; certains le considèrent même comme le meilleur au monde. Il se caractérise par une acidité subtile, un corps ample et persistant, et une amertume minimale. Ses arômes originaux, allant du cèdre et de l’amande aux herbes, sont particulièrement envoûtants.